Existem milhares de religiões neste
mundo, e obviamente nem todas são certas. O próprio Jesus advertiu seus
discípulos de que viriam falsos profetas usando Seu nome, e ensinando
mentiras, para desviar as pessoas da verdade (Mateus 24.24). O apóstolo
Paulo também falou que existem pessoas de consciência cauterizada, que
falam mentiras, e que são inspirados por espíritos enganadores (1
Timóteo 4.1-2). Nós chamamos de seitas a essas religiões. Não estamos
dizendo que todos os que pertencem a uma seita são desonestos ou mal
intencionados. Existem muitas pessoas sinceras que caíram vítimas de
falsos profetas. Para evitar que isto ocorra conosco, devemos ser
capazes de distinguir os sinais característicos das seitas. Embora elas
sejam muitas, possuem pelo menos cinco marcas em comum:
(1) Elas têm
outra fonte de autoridade além da Bíblia. Enquanto que os cristãos
admitem apenas a Bíblia como fonte de conhecimento verdadeiro de Deus,
as seitas adotam outras fontes. Algumas forjaram seus próprios livros;
outras aceitam revelações diretas da parte de Deus; outras aceitam a
palavra de seus líderes como tendo autoridade divina. Outras falam ainda
de novas revelações dadas por anjos, ou pelo próprio Jesus. E mesmo que
ainda citem a Bíblia, ela tem autoridade inferior a estas revelações.
(2) Elas acabam por diminuir a pessoa de
Cristo. Embora muitas seitas falem bem de Jesus Cristo, não o
consideram como sendo verdadeiro Deus e verdadeiro homem, nem como sendo
o único Salvador da humanidade. Reduzem-no a um homem bom, a um homem
divinizado, a um espírito aperfeiçoado através de muitas encarnações, ou
à mais uma manifestação diferente de Deus, igual a outros líderes
religiosos como Buda ou Maomé. Freqüentemente, as seitas colocam outras
pessoas no lugar de Cristo, a quem adoram e em quem confiam.
(3) As seitas ensinam a salvação pelas
obras. Essa é uma característica universal de todas as seitas. Por
acreditarem que o homem é intrinsecamente bom, pregam que ele pode
acumular méritos e vir a merecer o perdão de Deus, através de suas boas
obras praticadas neste mundo. Embora as seitas sejam muito diferentes em
sua aparência externa, são iguais neste ponto. Algumas falam em fé, mas
sempre entendem a fé como sendo um ato humano meritório. E nisto
diferem radicalmente do ensino bíblico da salvação pela graça mediante a
fé.
(4) As seitas são exclusivistas quanto à
salvação. Pregam que somente os membros do seu grupo religioso poderão
se salvar. Enquanto que os cristãos reconhecem que a salvação é dada a
qualquer um que arrependa-se dos seus pecados e creia em Jesus Cristo
como Salvador (não importa a denominação religiosa), as seitas ensinam
que não há salvação fora de sua comunidade.
(5) As seitas se consideram o grupo fiel
dos últimos tempos. Elas ensinam que receberam algum tipo de ensino
secreto que Deus havia guardado para os seus fiéis, perto do fim do
mundo. É interessante que ao nos aproximarmos do fim do milênio, cresce o
número de seitas afirmando que são o grupo fiel que Deus reservou para
os últimos dias da humanidade.
Podemos e devemos ajudar as pessoas que
caíram vítimas de alguma seita. Na carta de Tiago está escrito que
devemos procurar ganhar aqueles que se desviaram da verdade (Tiago
5.19-20). Para isto, entretanto, é preciso que nós mesmos conheçamos
profundamente nossa Bíblia bem como as doutrinas centrais do
Cristianismo. Mais que isto, devemos ter uma vida de oração, em comunhão
com Cristo, para recebermos dele poder e amor e moderação.
Por Rev. Augustus Nicodemus Lopes
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